【中央社 】 （中央社記者陳清芳台北二十九日電）
天氣愈冷，輪狀病毒愈發威，經常造成小兒發燒、嘔吐、腹瀉，根據醫院估計，輪狀病毒引起的腸胃炎，一年光住院就花掉新台幣二到八億元的健保資源，嬰幼兒一旦感染，最好對症治療，並在家休養，免得托兒所及幼稚園都被傳染。

台大醫院小兒感染科主任黃立民指出，輪狀病毒並非法定傳染病，但透過口、糞接觸的傳染力很強，五歲以下孩子幾乎都得過，尤其是二歲以下嬰幼兒更是高危險群，輪狀病毒也是醫院內感染的主要細菌，過去曾有醫院的嬰兒室為此關閉。

黃立民分析二００一年健保資料，發現五歲以下小朋友，每年因急性腸胃炎住院治療的比例約為百分之十三，這些小病人中，有百分之九到三十可能感染輪狀病毒。

黃立民說，以每位病童平均住院天數三到五天估計，輪狀病毒感染引起的腸胃炎住院費用，少則二億元，多則八億元，還不包括繼發性的細菌感染、家長請假照顧，小孩又吐又拉所需要的營養補充品。

常見的輪狀病毒為一、二、三、四、九型，常造成嬰幼兒的「冬季腹瀉」，或較大幼兒的「冬季嘔吐」，最多一天水瀉可達六到十次，很多家長會以為是感冒或吃壞吐子，予以禁食，結果病童因此脫水而住院，這在第三世界開發中國家，往往是小孩主要死因。

黃立民說，西部地區幼兒的腹瀉，常是輪狀病毒所引起，大便不會帶有血絲，也沒有鼻涕狀黏液，可給小孩補充電解質，運動飲料含糖太多則不適合，小孩並應在家休養；東部地區的幼兒腸胃炎，以痢疾最常見，糞便會帶有血絲或黏液，一發生就應立即就醫。

已有兩大藥廠各進行六萬到八萬人的輪狀病毒疫苗第三期臨床試驗，但均未上市，台灣也參加試驗。黃立民說，疫苗採取口服式，在嬰兒出生二、四月及滿一歲後各給一劑，對嚴重的腸胃炎症狀可產生九成的保護效果。