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【中時電子報 】 陳亭秀（三總精神科醫師）
懷孕生產是女性人生一個重大的里程碑，從為人子女、為人妻的角色，要轉換到為人母親的角色，是一大挑戰，大部分新手媽媽的心中都是十分喜悅的，但有些女性在生產後卻出現情緒憂鬱的狀態。

一般在產後3到10天內，半數的母親會出現輕微憂鬱症狀，稱為「產後輕度情緒障礙」。這種情緒障礙會隨著時間而自然減輕症狀，約一到二周即可痊癒，但也有些案例會演變為真正的憂鬱症，而必須要接受治療。

比較嚴重的是所謂的「產後憂鬱症」，出現產後憂鬱症的母親會呈現情緒低落、對許多事都不感興趣、提不起勁、食慾差、失眠或嗜睡、疲倦、缺乏活力、容易自責、注意力無法集中，有些人還會出現強迫意念，例如腦中重複出現擔心傷害到嬰兒等念頭。

產後憂鬱雖然是生產後容易罹患的症狀，但如果無法及早發現，就有可能演變為憂鬱症，延遲治療的話可能會使症狀更加嚴重、惡化。憂鬱症最需要注意的就是患者會有自殺的念頭，而在生產後患上憂鬱症的母親，更有可能帶著剛出世的孩子走上絕路。

雖說罹患產後憂鬱症的尖峰期是在生產後第一個月以內，但也有人是在生產完一段時間後，才出現憂鬱症的現象，所以，在生產後一年之內都是必須要注意的。若能早期發現產後母親出現產後憂鬱症的現象，早期到精神科接受治療，通常可以得到很好的改善，對母親及小嬰兒都有很正面的幫助。